Ajania pacífica

Nombre científico: Ajania pacifica

Nombres populares: Ajania, Crisantemo del Pacífico, Crisantemo de América

Familia: Asteráceas o Compuestas

Origen: Es endémica de la isla japonesa de Honshu, la mayor del archipiélago, donde la llaman iso-giku, que significa margarita de la costa, ya que crece espontáneamente en las áreas más cercanas al mar e incluso en los acantilados bañados por el sol.

Generalidades: La Ajania pacifica o Chrysanthemum pacificum (también Chrysanthemum ornatum) se llama también crisantemo oro y plata por la combinación del color dorado de sus flores con la suave pelusa plateada y los márgenes blancos de las hojas. Pertenece a la familia de las Asteráceas o Compuestas y se la llama también crisantemo del Pacífico. Sin embargo, sus flores amarillas se parecen más a las de las santolinas, pero con un atractivo follaje de hojas lobuladas ribeteadas en blanco. Esta vivaz arbustiva rizomatosa forma densas matas de 30 a 60 centímetros de altura y es ideal para la xerojardinería y los jardines junto al mar.

Características: El follaje es perenne, de color verde o verdeazulado, pubescente en el envés; un reborde blanco dibuja el contorno de las hojas. Al frotarlas desprenden un olor parecido al de la manzanilla. El follaje nuevo está recubierto de una sedosa pelusa blanquecina. Las hojas surgen de forma espiralada a lo largo de ramillas leñosas que conforman matas redondeadas con tendencia a abrirse al envejecer la planta. Estas plantas son muy apropiadas para los jardines de costa, xerojardines, rocallas, como cubresuelos, y para las macetas y jardineras de la terraza.

Flores: La ajania florece desde el final del verano al del invierno en forma de pequeños capítulos de color amarillo oro reunidos en corimbos. Las flores son nectaríferas y melíferas (atraen a las abejas y mariposas) y se vuelven más oscuras al envejecer.

Frutos: Los frutos son aquenios pequeñitos.

Multiplicación: Se multiplica fácilmente por esquejes, acodos o mediante los retoños que suele emitir.

Iluminación: Vive muy bien a pleno sol o con sol matutino y sombra vespertina.

Temperatura: Puede tolerar hasta -10 grados (USDA 6-9), la sequía y el aire marino.

Clima: Climas más calientes.

Suelo: Le va cualquier tipo de sustrato, incluso salino, siempre que drene muy bien.

Riego: Necesita poca agua y en invierno no se debería regar.

Podas de mantenimiento: Pinzar las flores marchitas prolongará la floración. Las podas ligeras permiten controlar la forma, pero al final del invierno conviene darle un recorte drástico.