Muchos de los amantes de las orquídeas, reconocen la Orquídea Miltonia por sus cualidades ornamentales, por ser muy decorativa y por sus flores coloridas y perfumadas.
¿Qué hace que las miltonias sean diferentes?
Raíces:
Estamos acostumbrados a las raices delicadas de las phalaenopsis, sin embargo las raíces de las mltonias son todo lo contrario, no es preciso que reciban luz, es decir, pueden estar perfectamente en una maceta opaca.
Hojas:
La Miltonia es una orquídea que tiene flores espectaculares y fascinantes, de un tamaño grande. Son muy decorativas, de gran colorido y muy perfumadas. Tiene una floración rápida y su duración es de 5-6 semanas.
Miltonia es un genero que contiene solamente 9 especies de orquídeas epífitas, todas de Brasil aunque antes de su reclasificación estaban incluidas muchas más especies sobre todo de Colombia y Perú que se han pasado al género Miltoniopsis. No es una de las orquídeas más comunes para principiantes, pero si para quienes están algo más rodados en el apasionante mundo de las orquídeas, una orquídea de extraordinaria belleza que, además de ser ligeramente perfumada, tiene un modo de cultivo ligeramente a otras plantas de su misma espécie. Procedentes de Brasil, Colombia y Perú, existe mucha controversia en cuanto a esta familia botánica por lo que, con sucesivas clasificaciones, ha quedado mucho más menguada de como se entendía en un principio. A pesar de ello, hablamos de orquídeas singulares, con una floración que guarda similitudes con las violas y pensamientos.
HOJAS Y RAÍCES, SU RASGO CARACTERÍSTICO: A diferencia de otras orquídeas, la miltonia no necesita forzosamente recibir luz en sus raíces que se cultiva mucho mejor sobre una plancha de corcho. Esto se debe a que la miltonia es una orquídea epífita ( Es decir que pueden vivir con las raíces al aire suspendidas, incluso de los arboles) y, a diferencia de otras como la Phalaenopsis, es de pseudobulbos. Las raíces de la miltonia son especialmente curiosas si estamosa acostumbrados a la phal: mucho más delgadas, de color blanquecino y mucho más delicadas de manipular a la hora de realizar un trasplante. Y, al igual que sus raíces son distintas , también lo son las hojas. Lejos de esas carnosas a las que estamos acostumbrados, la orquídea miltona cuenta con unas hojas en forma de espada y de carácter fino. Un auténtico medidor de la salud de la planta : si las hojas comienzan a arrugarse en forma de acordeón, nos estarán indicando que necesitan más agua ; si se ponen de color rojizo , la miltonia nos estará diciendo que tiene un exceso de luz directa. TEMPERATURA Y LUZ CLAVES PARA SU CULTIVO: Para determinar cómo cultivar una orquídea miltonia correctamente, y es que dependiendo de si procede de Brasil o Colombia, sus necesidades de luz serán diferentes: mientras que para las primeras es importante la luz intensa, para las segundas es más recomendable permanecer ligeramente en la sombra. Esto se debe, fundamentalmente, a que su procedencia : mientras en Brasil habitan en selvas tropicales, en Colombia y Perú lo hacen en zonas momtañosas. Sí es importante saber que, sea de donde sea, la miltonia necesita temperaturas cálidas y mucha humedad ( en torno aún 75-85% constante durante todo el año). Dado su carácter tropical, tampoco toleran bien el frío ( no puede vivir a menos de 12 grados) aunque es precisamente la baja temperatura un aliado para obligarlas a florecer; si queremos que lo hagan, podemos estimularlas en un ambiente de hasta 15 grados.Y cuando lo consigamos, cuando la orquídea miltonia nos regale sus espectaculares flores, podremos disfrutar de otros de sus atractivos: el singular y delicado olor de su floración, Una que, con los cuidados adecuados, puede durar entre 4 y 6 semanas para deleitarnos de esa belleza tan familiar y, a la vez, tan de planta ornamental. Es importante tener en cuenta que estas plantas deben acceder a una iluminación natural, proporcionada por los rayos del sol pero no de manera directa,puesto que la intensidad de calor podría ocasionar daños graves a las hojas y flores de la orquídea miltonia. Cabe destacar que aunque estas especies a diferencia de otras no cuenten con un periodo de reposo es importante que la frecuencia de los riegos disminuyan cuando se presente la temporada de invierno. Por otro lado entre otras ideas, el fertilizante en estas plantas se debe agregar en la temporada de primavera, aunque no se considere una necesidad vital. Entre la formula ideal para estas especies se considera que se encuentren conformadas por nitrógeno, fosfato y potasio. Esta es una de las especies más reconocidas de este género, cabe destacar que esta planta cuenta con unas hojas de unos 30- 35 cm.Por otro lado cabe destacar que la floración se presenta con una coloración de tonos en crema , las cuales surgen desde la base del rizoma de esta planta y por lo general se trata de unas 7 flores y hasta 10 flores. Cabe destacar que esta planta es común que se cultive en macetas, esta especie debe contar con las mejores condiciones en cuanto al drenaje para mantener el sustrato húmedo evitando siempre el exceso de agua que pueda perjudicar sus raíces. Pero considerando que estas orquídeas son epífitas lo ideal sería cultivarlas en tallos leñosos o en cascaras de madera. En cuanto a la longevidad, de 1 a 5 años en interiores, y más de 10 años en invernadero. Es un género muy llamativo y ornamental, pero no es lo más aconsejable para principiantes; en lugares tropicales es más fácil cultivarlas. En cuanto al sustrato, una mezcla de corteza de pino, carbón vegetal y de poliestireno expandido. En cuanto al riego, cada 3 o 4 días durante el crecimiento, preferentemente por la mañana, con agua sin cal a temperatura ambiente.Es muy importante regar abundantemente cada 20 días para lavar las raíces, cuando están en macetas se debe esperar a que las raíces se sequen para volver a regar.En nuestras casas no es fácil lograr un rincón de selva pluvial , para lograr acercarse podemos posar la maceta que contiene la planta sobre un posamacetas u otro recipiente, en el que habrá instalado arcilla expandida o grava y en el que siempre habrá un poco de agua. De este modo las raíces de la orquídea no entrarán en contacto con el agua que al evaporarse garantizará un entorno húmedo. Es importante pulverizar frecuentemente las hojas. Es buena norma, para la salud de todas nuesrtras plantas, dotar a los radiadores de humectadores para no permitir que el aire de la habitación se ponga demasiado seco.Además recordemos que una falta de agua provoca una concentración en el sustrato de elementos nutritivos que poco a poco haya suministrado, volviéndose extremadamente dañinos para la planta. Se usan abonos equilibrados tipo 20.20.20( 20 partes de fósforo, 20 partes de nitrógeno, y 20 partes de potasio), disueltos en el agua de riegoy a dosis demediadas con respecto a lo indicado en las instrucciones. No se exceda con los abonos que pueden fácilmente producir necrosis radicular debida a exceso de sales minerales. SUELO TRASPLANTO: El trasplante de la miltonia, debe efectuarse cada año porque las raíces crecen muy velozmente y tienen necesidad de tener a su disposición espacio suficiente.El periodo mejor para efectuar el trasplante es el fin del invierno, poco antes de la reanudación vegetativa. Al ser una planta de desarrollo simpodial, debe ser situada descentrada con respecto del centro de la maceta para permitir a los pseudobulbos desarrollarse. Antes de proceder al trasplante las raíces deben dejarse en agua un tiempo suficiente para volverlas más elásticas y evitar roturas durante el trasplante ( sería preferible diluir en agua un fungicida de amplio espectro) las raíces deben limpiarse de todo el material que quede pegado, de raíces muertas o dañadas que deben ser extirpadas con hojas afiladas que deberán ser desinfectadas bien a la llama o con alcohol o lejía antes de su empleo. Si no se usan guantes, cerciorarse de que las manos estén bien limpias antes de empezar. Hace falta proceder con cuidado tratando de molestar lo menos posible a las raíces y atención a eliminar sólo las muertas. Cada superficie de corte debe ser tratada con polvos fungicidas de amplio espectro que se encuentran en un buen vivero. Las miltonia no quieren estancamiento de agua y es por tanto oportuno que el sustrato y la maceta puedan favorecer el escurrido del agua de riego. por tanto asegúrese de que el contenedor que ha elegido tenga un número adecuado de agujeros de drenaje, o disponga de otra manera de utensilios idóneos para aumentarlos. Después de que la orquídea se trasplante debe dejarse en seco y al amparo de la luz y de los cambios de temperatura durante cerca de 7 días para permitir cicatrizar a las partes cortadas; sólo deberán hacerse nebulizaciones foliares. Después de este periodo de tiempo, deben reiniciarse los riegos muy gradualmente. Por lo que concierne al tipo de contenedor, elija el que quiera ( son de lo más variado y acá su fantasía Mmanda ) y si ha elegido una determinada dimensión bien, elíjalo más pequeño porque tiene que garantizar la posibilidad de hacer frecuentes riegos sin que la mezcla quede empapada. FLORACION: Estas orquídeas si encuentran las condiciones óptimas de luz, humedad y temperatura son muy generosas en su floración dando espléndidas ramas florecidas y puede florecer también dos veces al año con floraciones muy persistentes que duran de 4 a 6 semanas. Cuanto más grande sea la planta, más durarán las flores. La época de floración es variable según las especies, en principio podemos decir que la mayor parte florece de la primavera al verano aunque no existe una regla general considerando sobre todo que hay muchas hidridaciones en las especies que normalmente encontramos en el comercio. Hace falta tener mucho cuidado con evitar las corrientes de aire durante la emisión de los botones florales y la floración que podría llevar a una rápida caída de las flores. Una vez se mustien los tallos florales deben cortarse por la base porque las nuevas flores siempre se desarrollarán de nuevos pseudobulbos. PLAGAS Y ENFERMEDADES: Las miltonias y muíltoniopsis son de las muchas especies de orquídeas ,las más sensibles a las enfermedades. Hace falta por tanto ser particularmente prudentes en los cuidados de esta planta. CURIOSIDADES: Su nombre deriva de Lord Fitz william Milton, ingles apasionado de orquídeas. Las miltoniopsis están entre las orquídeas de más espectaculares colores y tamaños de las flores pero no son particularmente queridas por los apasionados de las orquídeas porque en el comercio se encuentran más híbridos que especies.