Azalea japonica

Nombre científico: Azalea japonica

Nombres populares:Azalea 

Familia: Ericácea (Ericáceas).

Origen: Japón.

Características: Arbusto o pequeño árbol de hoja caduca o perenne según especie o variedad. Muy apreciado por su floración. Existen miles de variedades y se descubren nuevas cada día.

Floración: Florece con diferentes tonalidades, desde el blanco hasta un rosa púrpura.

Multiplicación: La Azalea se puede reproducir por esquejes, semillas y acodos.

Iluminación: Sol, pero evitando las exposiciones prolongadas durante la época más calurosa. Bajo la sombra de árboles al sol del mediodía es un buen emplazamiento.

Temperatura:   No soporta demasiado bien las heladas por lo que en caso de inviernos duros debe ser protegida.

Trasplante:   Cada 2 ó 3 años, después de la floración

Riego: Muy frecuentes, a fondo, hasta que salga agua por los agujeros de drenaje. La Azalea es muy sensibles a la falta de humedad. Hay que utilizar agua lo más blanda posible, es decir, que sea pobre en cal, si no, el substrato ya no será ácido, que es lo que necesita, y las hojas seguramente amarillearían tarde o temprano. Se puede compensar si se aportan quelatos de hierro. El agua más indicada es de lluvia (se puede recoger en bidones), agua mineral, el agua filtrada por ósmosis inversa o acidificar el agua del grifo usando ácido cítrico.

Abonado: Abonar con frecuencia especialmente durante la época de crecimiento vigoroso (primavera) y otoño; reducir el abono en las épocas en las que detiene su crecimiento (invierno y épocas de máximo calor, pleno verano). Conviene añadir de vez en cuando hierro en forma de quelatos de hierro.

Podas: La poda se realiza después de la floración. El pinzado cuando el brote ha alargado de 6 a 8 hojas, cortar dejando dos hojas. Es conveniente aclarar las flores, para no debilitar la planta. Dejaremos las flores una semana, tras la cúal, las retiraremos. En el punto de inserción de las flores es donde aparecerán los brotes, generalmente en número de cinco. De estos brotes seleccionaremos los dos que estén mejor situados horizontalmente, eliminando el resto. Estos dos brotes los pinzaremos a dos hojas. También retiraremos las hojas viejas.