Mentha poleo

Nombre científico: Mentha pulegium

Nombres populares: Menta-poleo, Poleo, Poleo menta

Familia: Labiadas

Origen: Europa y oeste de Asia

Generalidades: La mentha se cultiva, sobre todo como planta aromática y, a veces, como planta ornamental para rocallas , como también en macetas, para balcones y terrazas.

Características: Planta perenne con numerosos tallos de hojas oblongas, lanceoladas, arrugadas y de un color verde brillante con fuerte y característico olor aromático; posee además flores agrupadas en espigas terminales de color lila. 

Floración: Florece en verano.

Multiplicación: En otoño o en primavera, se efectúa la división de las matas, replantando inmediatamente en el lugar definitivo.

Cultivo: Se planta y se desarrolla mejor en suelos fértiles, bien drenados y frescos.

Tamaño planta adulta: Alcanza unos 40-45 cm de altura.

Iluminación: Crece bien al sol directo, pero también se adapta a la media sombra.

Temperatura: Aguanta bien las temperaturas frías del invierno pero no soporta las heladas, siendo mucho más sensible a los veranos calurosos y a la sequía.

Suelo: Fértil y bien drenado.

Riego: Se debe regar abundantemente en los períodos cálidos y de sequía.

Abonado: Abonar según el calendario.

Podas de mantenimiento: Eliminar las hojas amarillentas y los tallos deteriorados.

Utilización: Se utiliza en la industria alimentaria como aromatizante de dulces y caramelos, chocolate, goma de mascar, etc. En la industria licorera se emplea en jarabes o licores de hierbas. También en alimentos conservados.

Propiedades medicinales: Se utiliza en infusión contra el resfriado y la gripe y ayuda a la digestión. Se utiliza en inhalaciones contra el catarro, las inflamaciones de laringe y las bronquitis. Esparciéndolo en los armarios, se evitan las pulgas y las hormigas.